Kazumi Kawai^[11]

For the last few years, Kazumi Kawai has lived in a valley surrounded by mountains in Okayama, making pottery in this quiet, isolated environment. 

There is a natural purity in her work that reflects her environment. Kazumi is adept at using the resources around her. She wakes to the sounds of birds, then goes out to collect clay from behind her house. She kneads the clay shapes, she sometimes uses linen cloth to make texture and dries it, then she applies silver or clay paint before the last firing process mixes it with silver when she fires it. To maintain consistency and functionality, Kazumi uses a mould for the base of each piece, then shapes the top by hand to make each piece unique and one-off.

Kazumi's pieces that have red gestural marks on their surfaces are from a collection colled 'Veins". The red colour is these works comes from the clay Kazumi collects. The lay makes a red-muddy paint that Kazumi uses her fingers to paint with.

These signature red marks speak to her femaleness, strength and Japanese identity. For the viewer, ‘vein’ could evoke a number of meanings: the veins in our bodies; water veins underground; streaks of colour in leaves and rocks.

Kazumi is known for the tea sets she makes for tea ceremonies. Taiwanese tea lovers collect and admire her tea sets and she has had a number of exhibitions in Taiwan as well as very selected gallery in Japan. 

These special pieces combine both a functionality and aesthetic allure.

河合和美

自然と共に生きる。世界中を不安と混乱に陥れたパンデミックが起こった今、経済界よりも自然界に目を向ける時がきたのかもしれない。彼女が岡山の山間で自然と寄り添う様に暮らし始めて数年。彼女が創り出す作品は、世界で起こる大惨事にも負けず、凛とした佇まいでブレることがない。

その土地で採取した土を練って成形し、銀彩を混ぜ合わせて焼成した焼き物達は、どことなく人々を安堵させ、温もりにあふれる。

赤い模様は過去の展示会の作品であり、”Veins”と称され、静脈、水脈、葉脈、または石/木目の脈を表現している。そこにプラスされた緋/あか色には朱泥が使われ、指や手で直接描かれており非常に躍動感がみなぎる。その線からは、力強さだけでなく、女性らしい、また日本らしい美を追求したエネルギーが伝わってくる。静かな山奥で神経を研ぎ澄ませて活動する様子が現れている、彼女の作品に触れた時にふとそう感じた。

彼女の作品には茶器が多く、過去に台湾でも何度か展示されている。多くのファンが彼女の茶器でお茶を愉しむ。

外見の美しさだけではなく実用さも兼ね備えた作品を生み出すヒントは制作方法にに隠れている。茶器の下半分は型に流し込み一定の適したフォルムに仕上げる。そして上半分は手捻りでオリジナリティーとアイデンティティーを表現する。何と画期的であるのか、と製造工程を耳にした時ハッとした。いつか彼女のアトリエを訪れて、生活の一部を覗いてみたいと強く感じた。彼女の感覚や在り方が表れたこれらの作品を、手にとって直に感じ取って欲しいと願う。